为深化自主创新、加快主导产业转型升级、提升我市科技竞争力、率先基本实现现代化，昆山市委、市政府决定建立昆山市工业技术研究院（以下简称工研院）。2008年3月3日“昆山市工业技术研究院（筹）”正式揭牌，并成立了由市委张国华书记担任组长的工研院建设工作领导小组，同时抽调科技局、经贸委、人事局等部门相关人员组成筹建工作小组，开展筹建工作。
在市委、市政府的高度重视下，工研院各项筹建工作稳步推进。2008年7月，市科技教育园区建设有限责任公司和市工业资产经营有限责任公司共同出资组建昆山市工业技术研究院。工研院是依法设立的实行企业化运作的独立法人、非营利性科研机构，采用开放式、网络化、集聚型的手法，重点围绕昆山产业特色，开展技术应用研发和公共技术服务活动。
