昆山市法律援助中心始建于1998年8月，当时存在着人员不足、经费短缺、办公条件差等种种困难，工作难于很好的开展。自2002年市法律援助中心规范化建设被列为市政府实事工程之后，在各级领导的关心支持下，财政部门专门下拨资金用于法律援助中心机构规范化建设，市机构编制委员会正式批文，明确市法律援助中心为财政全额拨款的全民事业单位，核定了专职人员编制，办公场所从原来较为偏僻的地方迁至市中心玉山广场处，并且建立健全值班制度，规范内部管理，把好办案质量关。在昆山司法网站开通了网上受理法律援助专栏，开发了“12348”回复台等具有互动特色的栏目，使法律援助工作得到了进一步发展， 2002年-2004年，法律援助中心共为社会特殊群体提供法律援助366件，接待群众来电、来访咨询11581人次。真正起到了上为政府分忧，下为百姓服务的作用。