苏州国画院自建院以来坚持继承和弘扬中国画的优秀传统，遵重艺术规律，不断锐意创新，树立精品意识；同时倡导文化责任，追求和表现思想性与艺术性相统一的鲜明风格，自觉将艺术及学术的品牌战略打造为贯彻落实科学发展观、促进社会主义文化繁荣的抓手，为满足人民精神文化需求、建设社会主义核心价值体系而贡献力量。 苏州国画院的前身——苏州国画馆成立于1960年，原址在怡园湛露堂；1978年，苏州国画馆恢复，迁至拙政园远香楼；1982年，升格为苏州国画院；1985年迁入现址——听枫园。苏州国画院是苏州地区唯一由政府主办的从事中国画创作与理论研究的专业学术机构，副处级单位。 苏州国画院在传承吴门画派艺术特色的同时，还高扬“新吴门画派”的旗帜，立足苏州，走向全国、融入世界。“新吴门画派”继2007年在中国美术馆成功首展之后，又分别于2008、2009年相继在江苏省美术馆、上海美术馆巡展，受到来自各界的好评。2010年，“新吴门画派”更是走出国门，赴欧洲六国巡回展览，得到了当时正在欧洲访问的温家宝总理的关注。“新吴门画派”近年来的巡展活动及学术交流收获了广泛赞誉，进一步扩大了苏州美术在海内外的影响，使之成功入选文化部“2010年全国画院优秀创作研究项目扶持计划”（江苏仅有两项）。作为一个成熟的品牌，“新吴门画派”已成为苏州文化一张重要的名片，为全国美术界所关注。